Préservation de l’environnement

L’extraction et la fabrication d’engrais est un processus relativement « propre » mais très consommateur d’énergie. L’impact environnemental le plus important résulte des gaz à effet de serre émis lors de la production d’ammoniac CO₂ et d’acide nitrique N₂O.

Yara s’efforce de limiter cet impact et, à cet égard, donne la priorité aux initiatives visant à réduire la consommation d’énergie et les émissions de gaz à effet de serre. Les objectifs de Yara en matière de rejets polluants sont définis conformément aux meilleures techniques disponibles (BAT, Best Available Techniques) ; ces objectifs sont particulièrement ambitieux en matière d’émission de gaz à effet de serre. Nous visons ainsi une réduction de 25 % de ces émissions (comparaison des niveaux de 2004 et 2009).

Ces dernières années, la plupart des usines de production d’ammoniac de Yara ont été mises à niveau afin d’optimiser leur efficacité énergétique, et des programmes d’économies d’énergie ont été mis en place avec succès dans plusieurs autres. Nos efforts ont payé. Plusieurs usines de production d’ammoniac de Yara figurent aujourd’hui parmi les 10 usines les plus vertueuses de l’industrie, et à l’échelle mondiale, les performances de nos usines sont supérieures à la moyenne de l’industrie, comme le confirme une étude de benchmarking réalisée par l’association internationale de l’industrie des engrais (IFA, International Fertilizer Association).

L’amélioration de l’efficacité énergétique dans les usines d’ammoniac contribue également à réduire les émissions de CO2. Cette réduction est encore favorisée par le fait que nous utilisons le CO2 pour produire certains de nos produits industriels. Nous avons par ailleurs installé dans nombre de nos usines de production d’acide nitrique notre révolutionnaire système catalyseur permettant de réduire les émissions d’oxyde nitreux N₂O. Ce catalyseur décompose le N2O dans le brûleur de l’usine d’acide nitrique, ce qui réduit les émissions de ce gaz à effet de serre extrêmement nocif de 70-90 %.

Ce catalyseur devrait prochainement être installé sur d’autres sites, et Yara a également mis cette technologie sur le marché.

Autre impact environnemental des sites de production de Yara mais à une échelle plus régionale : les effluents riches en nutriments et l’émission de gaz acidifiants (NOx et Sox). Cet impact est étroitement surveillé afin de ne pas dépasser les niveaux autorisés, et plusieurs mesures ont été prises pour réduire les émissions : améliorations opérationnelles et investissements dans des technologies de nettoyage.

Yara utilise relativement peu d’eau, sauf à des fins de refroidissement, ce qui limite voire supprime le risque de contamination. En Europe du nord, l’eau utilisée provient principalement des eaux de surface (lacs et rivières) tandis que dans d'autres régions elle est à la fois issue des eaux de surface et des eaux souterraines. Le prélèvement d’eau dans les régions où sont implantés les sites de Yara n’a généralement pas d’effet négatif significatif. Après utilisation et nettoyage, l’eau est rejetée dans les rivières ou la mer.

Les émissions de poussières peuvent avoir un impact local sur les zones situées à proximité des sites de production de Yara. Comme pour tous les autres types d’émissions, il est essentiel que Yara respecte les niveaux autorisés. Les performances environnementales de chaque usine (comparaison des émissions aux niveaux autorisés) figurent dans les rapports publiés par l’entreprise.