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Principes et lois de fertilisation

L'objectif de la fertilisation est de maintenir ou d'améliorer le pouvoir nutritionnel d'un sol en vue de satisfaire les exigences des cultures et d'atteindre les potentialités de production du milieu tout en respectant l'environnement.

Le sol, support des culture, est un milieu vivant. Sa fertilité globale est une notion complexe et évolutive.


Schématiquement, on peut distinguer :

  • La fertilité chimique où, grâce à la fertilisation, l’agriculteur va gérer le stock et l’équilibre des éléments nutritifs,

  • La fertilité physique où, par le travail du sol adapté aux caractéristiques du sol , l’agriculteur va rechercher à améliorer la structure du sol, la levée des cultures, le développement des racines, la rétention de l’eau et/ou son évacuation,

  • La fertilité biologique, perçue comme la résultante de la fertilité chimique et physique a pour finalité de favoriser l’activité biologique du sol (microorganismes, vers de terre, …), le transfert des nutriments vers la plante, la minéralisation des matières organiques.

La pratique de la fertilisation raisonnée se base sur l'application de trois lois générales

Loi de restitution ou des avances
Les exportations d’éléments minéraux   par les cultures et les pertes hors de la parcelle doivent être compensées par des restitutions pour maintenir la fertilité chimique du sol. Par sécurité, en pratique, on en fait l’avance aux cultures. Les sols pauvres doivent recevoir une fumure renforcée pour les cultures les plus exigeantes. A l’inverse dans des sols riches et pour des cultures peu exigeantes, des impasses de fumures PK peuvent être gérées.

Loi des accroissements moins que proportionnels
(loi de Mitscherlich 1794-1863).
« Quand on apporte au sol des doses croissantes d’un élément fertilisant, les augmentations de rendement obtenues sont de plus en plus faibles au fur et à mesure que les quantités apportées s’élévent ».

Loi du minimum ou d'interaction (Liebig 1803 - 1873)

« L’importance du rendement d’une récolte est déterminée par l’élément qui se trouvent en plus faible quantité par rapport aux besoins de la culture».
Cette loi met en évidence l’interdépendance entre les différents éléments nutritifs et la nécessité de les positionner à leur optimum au sein du systéme Sol-Plante.

L’application de ces lois générales et les acquis importants plus récents de la recherche agronomique ont débouché sur l’amélioration des connaissances des cycles bio-géochimiques des éléments et sur la mise au point de méthode opérationnelles de prévisions des fumures. Ces prévisions sont de plus en plus largement appliquées notamment au moyen de logiciels de plan de fumure tels que Nutriplan®.


 

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