Yara se recentre pour mieux réinvestir

Début avril, Yara a annoncé qu’il vendrait 50 % de ses parts dans China Blue Chemical Ltd. Acquise en 2006, cette participation dans China Blue représentait 9 % du capital flottant total de la société. Le gain net de cette vente devait avoisiner les 22 millions de dollars. Yara a également réaffirmé sa volonté stratégique d’étendre sa présence en Chine.
Fin avril, Yara a également vendu sa participation indirecte dans la la société minière chilienne, Sociedad Quimica y Minera de Chile, S.A. (SQM) puis s’est séparée de certaines de ses activités d’approvisionnement en produits chimiques au profit de Brenntag, une société de distribution internationale de substances chimiques.

La cession de SQM a rapporté un bénéfice avant impôt d’environ 80 millions de dollars US. Yara a souligné qu’elle continuerait d’honorer son accord de 2001 portant sur la commercialisation des engrais de spécialité de SQM au niveau international.

La vente par Yara de plusieurs de ses activités d’approvisionnement en produits chimiques sur ses sites de production de Köping en Suède et de Tertre en Belgique (anciennement Kemira GrowHow) au groupe Brenntag s’inscrivait dans le cadre d’un accord conclu avec l’Union européenne au sujet de l’acquisition par Yara de Kemira GrowHow Oyj. Les actifs de production et de distribution associés faisaient partie intégrante de la transaction. Il en a résulté un gain de 11 millions d’euros que Yara a reporté dans ses résultats du second trimestre.

En février, Yara a annoncé son intention d’établir une coentreprise avec la société Deepak Fertilisers et Petrochemicals Limited (DFPCL) implantée à Pune en Inde. Yara détiendra 49 % de cette coentreprise destinée à produire et à commercialiser du nitrate d’ammonium technique et des engrais de spécialité sur l’ensemble du territoire indien.
Fin février, Yara a investi dans un site de stockage d’engrais ultramoderne de 80 000 tonnes situé dans le port de Stockton en Californie. Ce site de 21 millions de dollars, dont l’aménagement devrait être achevé au premier trimestre 2009, a pour but de renforcer la présence de Yara dans les régions agricoles des états voisins de l’Oregon, de Washington, de l’Idaho et de l’Arizona du Sud et de créer une plate-forme de croissance sur le marché américain.

En mai, Yara a dévoilé son projet de construction d’une nouvelle usine de nitrate d’ammonium technique (TAN) en Australie. Burrup Nitrates, une coentreprise détenue à parts égales entre Yara International ASA et Burrup Holdings Pty Ltd (BHPL) sera propriétaire de cette usine d’une capacité de 350 000 tonnes qui approvisionnera essentiellement les sociétés d’exploitation de minerai de fer en pleine expansion de la région de Pilbara dans le nord-ouest de l’Australie. Yara détenait déjà une participation de 30 % dans BHPL qu’elle a portée à 35 % en septembre 2008.

Fin mai, Yara a étendu sa présence en Amérique du Nord en s’emparant de 25 % du capital de Agrico Canada Ltd, un fournisseur de produits et de services dans le secteur des engrais. Ce nouveau partenariat vise à créer des synergies sur le plan logistique et à réorienter l’activité de Agrico Canada vers des prestations à plus grande valeur ajoutée et les services au client.

Le mois de juillet a vu Yara renforcer une fois encore son niveau d’implantation et sa position en Amérique du Nord en acceptant de racheter le producteur d’azote canadien Saskferco. Cette acquisition d’1,6 milliard de dollars canadiens qui permettra à Yara d’accroître ses capacités de production et de distribution se justifie pleinement au regard des actifs qu’elle possède déjà dans la région.

Yara a conclu son programme d’investissement en 2008 par un projet de développement de sa mine de phosphate de calcium minéral de Siilinjärvi en Finlande. Cet investissement de 60 millions d’euros permettra de faire passer les capacités de production de ce site de 850 000 tonnes à 1 million de tonnes par an. Yara pourra ainsi accroître l’importance et la compétitivité de ses structures d’exploitation de minerais en Finlande tout en améliorant sa flexibilité d’approvisionnement pour sa production d’engrais NPK. Ce projet devrait être achevé dans le courant du quatrième trimestre 2009.