Le 25 avril 2004, l’émir du Qatar procède à l’ouverture officielle de QAFCO-4, la plus grande usine d’engrais au monde et scelle ainsi un peu plus la relation qui unit Yara et QAFCO.
L’histoire de ce partenariat remonte à plus de trente ans et à 1969, date à laquelle une coentreprise est créée entre l’état du Qatar et Norsk Hydro Norway pour la production d’ammoniac et d’urée, exploitant les vastes ressources gazières du Qatar.
Le projet d’extension d'un montant de 550 millions de dollars concernait la construction d’une quatrième unité, s’intégrant aux trois autres du complexe dont l’exploitation débuta en 1973 avec QAFCO-1. Hydro et, par la suite, Yara ont soutenu chacune de ces quatre extensions, fournissant la technologie et le personnel nécessaires lors des phases de construction et d'exploitation.
La quatrième unité comprenait une usine d’ammoniac et une usine d’urée offrant une capacité journalière de 2 000 et 3 200 tonnes respectivement, ainsi que d’autres installations de support. La construction de l’usine QAFCO-4 a donné naissance au plus grande producteur « monosite » d’urée et d’ammonium au monde, avec une capacité de production annuelle de deux millions de tonnes d’ammoniac et deux millions de tonnes d’urée.
Lors de la cérémonie d’inauguration qui s’est tenue au Qatar, Thorleif Enger, CEO de Yara International, a déclaré : « Nous pensons que QAFCO-4 renforcera encore notre activité engrais et jettera les bases d’une croissance future. Ce fut effectivement le cas puisque ce complexe ultra performant contribua largement à répondre à une demande mondiale d’engrais en constante augmentation.
La nouvelle extension contient également la plus grande unité de granulation au monde – reposant sur la technologie Yara – et le plus grand entrepôt de stockage d’urée en vrac au monde, avec une capacité de 160 000 tonnes.
L’ammoniac produit sur le complexe QAFCO utilise le gaz naturel comme principale matière première. La majeure partie de l’ammoniac produit dans les usines est ensuite consommé en interne, comme matière première, pour les usines d’urée.
QAFCO est détenue à 25 % par Yara et à 75 % par Industries Qatar (IQ). Yara dispose d’un contrat de commercialisation pour 50 % de l’urée produite par QAFCO.
